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Carro peso-pena
Por Renato Rodrigues | 2 de julho de 2008
A Topia, companhia japonesa que cria protótipos de veículos, desenhou o HUVO, veículo elétrico para uma pessoa e que pesa somente 150 kg. Segundo a empresa, o peso normal seria de 300 kg.
Ela conseguiu essa redução usando placas de aço especiais na carroceria, portas e painéis de liga de alumínio e teto de fibra de carbono reforçado. O parabrisa é de policarbonato.
O veículo foi exibido em uma feira de design em Tokyo (dá uma olhada na foto do bicho aí embaixo), e pode ser um caminho para os carros do futuro. Só falta descobrir como torná-lo mais barato para produção em massa, caso ele caia no gosto popular.
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A mesa de reunião do futuro
Por Renato Rodrigues | 1 de julho de 2008
O “Kage roi”, é um dispositivo conceitual – na verdade, sua função mais é ajudar a criar outros conceitos.
Em resumo, o Kage é uma mesa com reconhecimento de voz embutido. Então, por exemplo, se há um grupo de pessoas reunidas em torno da mesa, ele captura algumas palavras e exibe para cada pessoa uma tela com resultado da pesquisa na web. Ou seja, é uma espécie de máquina de brainstorm, ou qualquer coisa do tipo.
Mas não é somente a mesa que é um conceito. A sala é equipada com LEDs que mudam de cor conforme o humor das pessoas.
O Kage roi foi desenvolvido pela empresa japonesa de IT Kayac, com pesquisadores da Universidade Keio. A Kayac planeja testar o produto em breve. Infelizmente, o site da empresa está todo em japonês..aí fica meio difícil, né? 
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Todo mundo será um cineasta?
Por Renato Rodrigues | 30 de junho de 2008
A DXG USA lançou a DXG-567V, uma câmera de vídeo realmente portátil de alta definição (vulgo HD). Até aí, tudo bem, mas o legal desse eletrônico é sua capacidade de fazer upload do vídeo direto pro YouTube, a Rede Globo da internet. A DXG-567V não é muito maior que um celular, custa apenas US$ 179 (uns R$ 350) e tem modelos em quatro cores.
O aparelho vem com cabo S-Video para ligá-lo à TV, além de baterias AA recarregáveis. O kit também traz um software (Rapid Blog Manager), que permite fazer upload dos vídeos diretamente da camcorder para o YouTube. Interessante, não? Isso permite a qualquer pessoa se tornar um cineasta em potencial…(hmmm, medo!).
Agora a parte técnica. Ela grava vídeo em resolução de até 1280 x 720 pixels (VGA) a 30 quadros por seg (fps), uma taxa mais do que aceitável. Mais informações? No site da fabricante: DXG.
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Pra ver até pelo em ovo
Por Renato Rodrigues | 27 de junho de 2008
A Nasa anunciou hoje ter criado o maior videowall do mundo. O treco é tão poderoso que a agência espacial o chama de “hyperwall”.
O paredão foi desenvolvido por cientistas e engenheiros da divisão de Supercomputação Avançada da Nasa do Centro de Pesquisa de Ames. Ele é composto por 128 monitores que, juntos, são capazes de exibir nada menos que 250 bilhões de pixels, o maior “ambiente de visualização e exploração científica no mundo”, segundo definiu a Nasa em comunicado.
O hyperwall tem 21 metros quadrados e será usado para modelagem 3D de alta definição, simulação de segurança de veículos de exploração espacial, análise climática, terremotos etc. As imagens são geradas por um conjunto de 128 processadores gráficos e 1024 processadores, capazes de efetuar 74 teraflops (um teraflop é igual a 1 trilhão de operações de ponto flutuante por segundo). A capacidade de armazenamento dos computadores é de 475 TB (um terabyte = 1 trilhão de btyes).
A agência não divulgou quanto custou para montar esse verdadeiro monstro. Mas não deve ter sido muito barato, né mesmo? Já pensou um desses para jogar PlayStation?
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O livro do futuro?
Por Renato Rodrigues | 26 de junho de 2008
Os leitores eletrônicos de livros (também eletrônicos, claro) ainda estão um pouco longe de alcançar a melhor tecnologia disponível para ler: o papel. Agora, um protótipo super interessante promete diminuir esse abismo. O vídeo abaixo dá uma boa idéia de como funciona o treco.
Ele é composto por duas “folhas” que podem ser abertas e fechadas, tal como um livro, ou mesmo separadas, para exibir documentos diferentes. Quando as partes estão juntas, o dispositivo mostra cada parte em uma delas. Basta folhear para que elas mudem a exibição – emulando a experiência de leitura.
O aparelho foi desenvolvido por pesquisadores das universidades de Maryland e Berkeley. Os primeiros testes foram positivos, mas os cientistas ouviram reclamações dos testadores sobre o peso do aparelho. Por isso, eles ainda precisam resolver esse assunto antes de pensar em algo comercial.
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E no país do Sol nascente
Por Renato Rodrigues | 25 de junho de 2008
A Sharp do Japão, a prefitura da cidade de Sakai e a companhia de energia Kansai Electric Power anunciaram uma iniciativa pioneira e bem interessante - e que faz todo o sentido no país do Sol nascente. A “Planta de Geração de Energia Mega Solar Sakai City”. Um nome enorme para algo simples: a construção de duas imensas usinas de geração de energia por painéis solares nessa cidade próxima de Osaka, já no ano que vem.
Uma das usinas vai produzir 10.000 kW (ou 10 megawatts), enquanto a outra irá gerar 18 MW. O complexo, um dos maiores do mundo, irá reduzir as emissões de dióxido de carbono em 10.000 toneladas por ano já a partir de 2011, segundo a Sharp. E o custo até que não é astronômico: menos de US$ 50 milhões. Quem sabe no futuro esse tipo de energia não poderá enterrar (em todos os sentidos) o carvão que tanto mal faz ao planeta?
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Energia limpa e menos cara
Por Renato Rodrigues | 23 de junho de 2008
Uma empresa americana chamada BroadStar Wind Systems criou (e patentou, claro) um gerador eólico inovador. Ao contrário das turbinas atualmente disponíveis, que só podem ser usadas em áreas rurais ou à beira-mar, a AeroCam promete levar as maravilhas da energia eólica para ambientes urbanos.
Desenvolvida para aplicações comercias (não, não dá para ter uma em casa), essa turbina possui pás paralelas - um design radicalmente diferente. Segundo a empresa, o produto consumiu quatro anos de pesquisas.
O design foi inspirado nas idéias do engenheiro aeronáutico Georges Jean Darrieus (1888-1979), que inventou uma turbina que pudesse operar com ventos de qualquer direção e mesmo sob condições atmosféricas diversas. A diferença é que a turbina dele tinha eixo vertical, enquanto a Aero é horizontal. Esse formato permite que ela seja mudada de direção conforme o vento.
Agora ao que importa: o preço. Para comprar uma turbina que gere 250kW para sua empresa, basta desembolsar US$ 250 000. Segundo a fabricante, é a primeira fonte eólica que supera a barreira de US$1/watt. Atualmente, o custo por watt eólico gerado é entre US$ 1,38 e US$ 2 (a energia hidrelétrica custa centavos de dólar por watt).
O interessante da história toda é que esta turbina, se ganhar escala, pode se tornar uma interessante(leia-se barata) alternativa para gerar energia limpa (o que é mais importante ainda) para indústrias em regiões com fortes ventos. Em tempos de petróleo com preço rumo às alturas, uma notícia promissora.
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Sua cafeteira pode invadir seu micro
Por Renato Rodrigues | 20 de junho de 2008
Pode parecer incrível (bem, na verdade é mesmo), mas um hacker australiano descobriu uma brecha de segurança em uma cafeteira (!) que se conecta à internet (!!). Craig Wright, gerente de riscos em uma empresa de segurança online, alertou sobre diversos buracos no software que a cafeteira Jura F90 usa para se ligar ao PC.
A cafeteira de US$ 2 000 pode ser conectada à web para ajustes remotos como deixar o café mais forte e obter assistência técnica sem precisar enviar o eletrodoméstico (ou eletrônico, sei lá) para uma oficina. Mas ela também pode abrir o PC para ataques, disse o especialista. “Eu não sei quantas pessoas iriam visar essa falha em particular, porque não há muitas cafeteiras online atualmente, mas isso pode indicar uma tendência para o futuro”, disse, em entrevista a um site de tecnologia.
Embora pareça bizarro atualmente, de fato há cada vez mais aparelhos como esse ligados à rede. Já existem geladeiras e há até protótipo de fornos que se conectam (para quê, não sei. Sugestões?). Você consegue imaginar um mundo em que sua geladeira manda um e-mail para o forno pedindo para ele esquentar porque o frango já descongelou?
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Robô com toque feminino
Por Renato Rodrigues | 18 de junho de 2008
Hoje vamos retomar um dos assuntos preferidos deste blog: sim, os robôs. Se você acha que o Aibo, aquele cachorrinho da sony, era capaz de muitas coisas, é porque ainda não conhece a Femisapien, uma das primeiras robôs femininas. Ela tem três modos de comportamento: “atento”, em que anda pelo ambiente, reagindo a obstáculos e sons, “aprendizado”, em que você cria uma rotina de movimentos para ela executar depois e “resposta”, em que ela dança baseada nos gestos programados. Estes modos são acessados mexendo na cabeça da robô. As mãos da “Femi” são joysticks. Ela tem 36 funções e 20 rotinas interativas.
A Femisapiens tem cinco motores com 12 graus de “molejo” - leia-se: não é uma sambista, mas é bastante coisa para um robô. Ela possui uma linguagem própria que pode ser entendida por outros robôs da WowWee, empresa que a fabrica. Se ela ouve música, começa a dançar.
Clicando aqui, você entra em uma página com vários vídeos mostrando melhor do que a Femisapiens é capaz. Vale a pena assistir.
Ah, detalhe: ela chega ao mercado americano mês que vem, e custárá por volta de US$ 100.
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Para quê uma câmera?
Por Renato Rodrigues | 17 de junho de 2008
Lembra de quando os celulares começaram a incorporar câmeras (muito toscas, diga-se) com resolução VGA (640 mil pixels)? E custavam uma baba só por isso? Pois veja onde chegou a evolução desses aparelhos. O novo C905, da Sony Ericsson, tem resolução de 8,1 megapixels. O aparelho, da linha Cyber-shot (telefones especializados em fotografia), tem flash Xenon (igual ao de uma câmera digital comum), cartão de memória de 2GB no kit, visor de 2.4” de vidro mineral, resistente a riscos, WiFi e cabo para ligar na TV. Pouco? Ele vem com GPS integrado, e permite adicionar à foto a localização exata. Além disso, vem com estabilizador de imagem, editor de foto, redutor de olhos vermelhos, zoom digital de 16X (ok, isso não presta muito…) e permite fazer upload de fotos e vídeos para um blog.
O lançamento chega ao mercado europeu em outubro, e deve pintar por aqui lá por dezembro. Ainda não há preço definido, mas…barato não vai ser 
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